Là où l’océan cède à la savane

Le programme

1. Jour 1

   Le grand départ vers l’Afrique australe

   Envol en soirée depuis Paris pour l’Afrique du Sud. La nuit à bord ouvre une traversée vers un pays où l’océan, la savane et les grandes histoires du continent se répondent.

2. Jour 2

   Le Cap, premier regard sur l’océan

   Accueil et assistance à l’aéroport, puis installation au Cap. Dans l’après-midi, Signal Hill, haute d’environ 350 mètres, offre une première lecture de la ville, du port et de la baie de la Table. Le coup de canon tiré à midi, sauf le dimanche, rappelle une ancienne tradition : il permettait autrefois aux habitants de régler leur montre. La montagne de la Table peut être rejointe en téléphérique, en option et selon les conditions météorologiques. En cinq minutes, la cabine rotative gagne le sommet et ses vues sur la ville, le port et la baie ; les départs se succèdent toutes les dix à quinze minutes. Dîner et nuit à l’hôtel. La première journée sur place reste volontairement légère, afin de laisser le décalage et la lumière du Cap trouver leur rythme.

3. Jour 3

   La péninsule, entre falaises et manchots

   Après le petit déjeuner, une excursion en bateau rejoint l’île aux Phoques depuis Hout Bay, où vivent des centaines d’otaries. Le parcours se poursuit vers le parc national du cap de Bonne-Espérance, remarquable par ses formations géologiques, sa faune et sa flore. Après le déjeuner, Boulders dévoile sa colonie de manchots du Cap, installée au bord de l’océan. Une visite retrace ensuite l’histoire du diamant en Afrique du Sud. Le dîner est servi sur le front de mer, dans les anciens docks de Cape Town transformés en quartier culturel et commerçant.

4. Jour 4

   Le Cap, entre ville et vignobles

   La journée est libre au Cap, avec la possibilité de rejoindre la route des vins. L’Afrique du Sud compte parmi les grands pays producteurs et les vignobles de Stellenbosch et de Franschhoek composent une parenthèse lumineuse. Stellenbosch se découvre autour de son université, de sa place de l’église et de ses ruelles à l’atmosphère européenne. Le domaine de Solms Delta, installé entre les montagnes de Franschhoek et la vallée de Stellenbosch, associe méthodes de vinification traditionnelles et musée consacré à l’héritage des esclaves de la région. Une dégustation de six vins et un déjeuner pique-nique précèdent le tour de Franschhoek, le « coin français ». La soirée peut se prolonger au Gold Restaurant, autour d’un cercle de djembés puis d’un dîner de spécialités africaines. Déjeuner et dîner restent libres si cette option n’est pas retenue. La route des vins est une option à réserver avant le départ, avec une dégustation au domaine de Solms Delta et un déjeuner pique-nique dans les vignobles.

5. Jour 5

   Le Cap, puis les rivages du KwaZulu-Natal

   La matinée reprend les grands repères du Cap : le château de Bonne-Espérance, le quartier malais de Bo-Kaap et les jardins de Kirstenbosch. Une passerelle de 130 mètres serpente dans la canopée et ouvre des vues sur les montagnes, les jardins et les Cape Flats. Après un déjeuner libre, le Mojo Market offre une dernière halte gourmande et vivante avant le transfert vers l’aéroport et le vol pour Durban. Dîner et nuit à l’hôtel.

6. Jour 6

   Durban et l’estuaire de Sainte-Lucie

   Le Golden Mile et les façades Art déco de Durban introduisent la côte du KwaZulu-Natal avant une longue route d’environ cinq heures vers Hluhluwe. Le musée culturel de Vukani Zulu, à la fois musée ethnologique et musée d’art, raconte les origines de l’artisanat zoulou. Après le déjeuner, une promenade en bateau sur l’estuaire de Sainte-Lucie traverse un patrimoine naturel mondial, entre forêts dunaires et marais. Plus de cinq cents espèces d’oiseaux fréquentent cet écosystème, qui abrite aussi environ huit cents hippopotames et mille cinq cents crocodiles. Dîner et nuit à l’hôtel. Cette étape d’environ 270 kilomètres demande près de cinq heures de route, auxquelles s’ajoute la navigation sur l’estuaire.

7. Jour 7

   Zulu Nyala, puis l’Eswatini

   Le départ matinal est consacré à un safari en véhicule tout-terrain dans la réserve de Zulu Nyala, connue pour ses rhinocéros blancs et noirs, mais aussi pour ses éléphants, buffles, hippopotames, phacochères, babouins et antilopes. Une étape routière d’environ six heures gagne ensuite l’Eswatini par Lavumisa. Les champs de canne à sucre et la savane du sud-ouest contrastent avec les montagnes Lubombo, qui forment une frontière naturelle avec le Mozambique. Après le déjeuner, l’atelier de bougies de Malkerns présente un savoir-faire swazi exporté dans le monde entier. Le marché de Manzini, dans la Happy Valley d’Ezulwini, ajoute une rencontre avec la vie locale. La route vers l’Eswatini représente environ 280 kilomètres et six heures de trajet, entre les plantations de canne à sucre, la savane et les montagnes Lubombo.

8. Jour 8

   De l’Eswatini au parc Kruger

   La verrerie de Ngwenya ouvre la matinée, avant la découverte d’un village traditionnel reconstitué où la culture swazie est présentée dans un cadre vivant. Après le passage de la frontière, une étape d’environ six heures rejoint la région du parc Kruger. À environ quarante minutes du parc, White River propose une halte au musée des voitures anciennes, entouré de jardins paisibles. Déjeuner, dîner et nuit à l’hôtel selon le déroulé de la journée. Près de White River, le musée des voitures anciennes offre une halte inattendue avant l’entrée dans la région du Kruger.

9. Jour 9

   Le parc Kruger, au rythme du safari

   Une journée complète est consacrée au parc Kruger. La Sabie Game Reserve fut créée en 1898 pour protéger la faune ; en 1926, plusieurs réserves furent réunies pour former le premier parc national d’Afrique du Sud, baptisé en hommage à Paul Kruger. Sur plus de 20 000 km², le parc s’étend sur environ 350 kilomètres du nord au sud et 60 kilomètres d’est en ouest. Les Big Five y vivent aux côtés de 147 espèces de mammifères et de plus de 517 espèces d’oiseaux, dont 253 endémiques. Le safari prévu en autocar permet de prendre de la hauteur sur la végétation ; une sortie en véhicule tout-terrain peut être retenue en option, à la journée ou à la demi-journée. Déjeuner libre, dîner et nuit à l’hôtel.

10. Jour 10

    Blyde River Canyon, puis Johannesburg

    Le canyon de Blyde River, long d’environ 30 kilomètres, se découvre par la route panoramique et ses belvédères sur les Three Rondavels, formations rocheuses aux silhouettes de huttes. Une longue étape d’environ sept heures se poursuit vers Johannesburg avec une halte à Dullstroom, petit village historique des hautes terres. Après le déjeuner, le dîner au Chief’s Boma se tient dans le jardin de l’hôtel, au son du marimba. Le buffet mêle cuisine sud-africaine, spécialités afrikaner et viandes de gibier dans une atmosphère de boma. Cette longue liaison d’environ 580 kilomètres, soit près de sept heures de route, relie les reliefs du canyon aux hautes terres de Johannesburg.

11. Jour 11

    Pretoria, Soweto et les mémoires du pays

    Pretoria se découvre autour de Church Square, de la statue de Paul Kruger, du monument aux Voortrekkers et des bâtiments de l’Union. Fondée en 1855, la ville fut la capitale de l’État boer à partir de 1860. Le déjeuner est pris dans un shebeen du centre historique et culturel de Soweto, avant une après-midi consacrée au township et au musée de l’Apartheid. Les émeutes de 1976 marquèrent le début du déclin de la ségrégation ; le musée, reconnu pour son travail sur l’histoire du XXe siècle sud-africain, replace les paysages et les réserves du voyage dans l’histoire politique du pays. Certains éléments graphiques ne conviennent pas aux enfants de moins de douze ans. Le déjeuner dans un shebeen de Soweto et la visite du musée de l’Apartheid donnent à cette fin de voyage une portée qui dépasse la seule découverte des paysages.

12. Jour 12

    Le retour vers la France

    Après le petit déjeuner, transfert vers l’aéroport et départ selon les horaires du vol. Le voyage principal s’achève avec l’arrivée en France.

À découvrir

Le voyage peut s’ouvrir par une journée consacrée aux vignobles de Stellenbosch et de Franschhoek, ou par une soirée plus musicale au Gold Restaurant. À Signal Hill, le coup de canon tiré à midi rappelle une ancienne habitude du Cap : il servait autrefois à permettre aux habitants de régler leur montre.

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